O número de vítimas fatais em decorrência do terremoto de magnitude 7,4 que atingiu o oeste da Colômbia na manhã de segunda-feira (10) subiu para 224. As equipes de emergência iniciaram o segundo dia de buscas nesta terça-feira (11), mobilizando policiais, soldados e voluntários no trabalho de escavação entre prédios desabados e residências destruídas. A expectativa das autoridades locais é de que o balanço de mortos continue subindo no que já é considerado o tremor mais forte a atingir o país em décadas.
Atingindo o coração da região cafeeira colombiana, o terremoto reduziu construções de múltiplos andares a escombros e causou danos estruturais graves, como o rachamento de uma das torres da catedral histórica de Manizales.
Mapeamento das vítimas por região
A distribuição dos óbitos confirmados pelas autoridades locais concentra-se nas seguintes localidades:
Cali: Registrou ao menos 85 mortos. A cidade, de 2,2 milhões de habitantes, teve dezenas de edifícios inclinados ou destruídos. Parte dos andares superiores de um hospital municipal — incluindo setores de atendimento pediátrico — desabou, forçando a evacuação e o atendimento de cerca de 600 pacientes em meio aos escombros na rua.
Pereira: Capital do Estado de Risaralda, contabilizou 66 mortes. A localidade registrou destruição de quarteirões inteiros. O aeroporto da cidade sofreu desabamento parcial do teto durante os tremores.
Chocó: Registrou 13 mortes na província rural situada nas proximidades do epicentro do abalo.
Outras localidades: Somam 60 mortes no balanço geral do país.
Operações de resgate e segurança pública
As equipes de resgate atuam de forma ininterrupta utilizando escavadeiras e trabalho manual. Em Cali, voluntários relataram a retirada de sete sobreviventes de um prédio destruído, enquanto mantêm os trabalhos para localizar quatro pessoas e um cão que permaneceram soterrados.
Diante de relatos de saques nas áreas afetadas, o presidente Abelardo De La Espriella ordenou o envio de 1.000 integrantes das forças de segurança para Cali. Tanto Cali quanto Pereira decretaram toque de recolher noturno para conter distúrbios e garantir a ordem pública.
O impacto da tragédia vem sendo comparado ao terremoto de 1999, que devastou a mesma região cafeeira e causou a morte de mais de 1.000 pessoas, bem como aos abalos sísmicos registrados em junho na vizinha Venezuela, que deixaram mais de 6.300 mortos.
